2 Decembre 1942 – 25 Septembre 2007

Photo: Lionel Gahima

By Jamey Keaten

15/10/07

Bob Denard, a colorful and well-known French mercenary who staged coups, battled communism, and fought for French interests and his own across postcolonial Africa and elsewhere for over three decades, has died, his sister said yesterday. He was 78.

Denard died Saturday in the Paris area, his sister, Georgette Garnier, said by phone. She declined to specify where he died or the cause of death. He had suffered from Alzheimer's disease, and was known to have had cardiovascular problems.

Denard was perhaps best known for controlling the impoverished Indian Ocean archipelago of Comoros Islands behind a figurehead leader for most of the 1980s, following a coup he led.

Denard was twice convicted in France for his role in an attempted coup in Marxist-controlled Benin in 1977, and a later short-lived coup in Comoros in 1995. He received suspended prison terms in each case.

A fervent anti-communist who worked for several dictators and monarchs, Denard was among the postcolonial French mercenaries known as "les affreux" — the horrible ones. He claimed the backing of Paris, but as a man of the shadows was never given official support.

Denard was born in southwest France in 1929, the son of a noncommissioned officer in the French colonial army. His real name was Gilbert Bourgeaud, and Bob Denard was one of about a dozen aliases that he assumed.

Garnier described Denard as a "very obliging" man "who liked to joke," and a military man who was "adored by his men" — dozens of whom were former European soldiers.

In the 1950s, Denard served in France's colonial army in French Indochina, and aided Morocco's police force before the kingdom gained independence from France. A later stint in business left him restless.

His career as a hired gun began in 1961, when he moved to the Belgian Congo which was recruiting experienced soldiers to help train government troops. From there, he sold his skills for uprisings in Nigeria, Angola and Zimbabwe, when it was white-ruled Rhodesia.

Denard served the Shah of Iran. He trained royalist troops in Yemen. He claimed he worked with British intelligence there, and with the CIA in Angola — where he once led mercenaries in by bicycle.

He suffered at least four serious injuries — one of which, in Congo, left him with a limp for the rest of his life. Another time he was grazed by a bullet on his head in Angola, but remained undaunted, a biographer said.

"He believed in what he was doing," said Pierre Lunel, author of the 1992 biography "Bob Denard, Le Roi de Fortune" (Bob Denard, King of Fortune).

"He did a job, and of course there were casualties," said Lunel. "It was a time that doesn't resemble today at all. The planet was split between two worlds: The communist world and free world in the West."

For years, Denard benefited from an interventionist French policy in its former colonies, and played on the Cold War chessboard — though he never got any official show of support.

A year after the failed Benin coup, Denard struck again — this time, successfully — with a putsch in Comoros that brought in Ahmed Abdallah Abderrahmane as president. Denard, as leader of the national guard, held true power until Abdallah was shot and killed in a dispute with Denard's men in November 1989.

While there, Denard claimed to have converted to Islam — the islands' predominant religion — and lived lavishly. He built a luxurious farm of 1,800 acres and married a Comoran hotel receptionist as his sixth and last wife. He had eight children in all.

After several weeks of turmoil, the French military sent in 3,000 men to seize control from Denard and his men. He fled to South Africa, where he lived for three years.

Denard was convicted in 1993 for the failed Benin coup, and settled with his family in France. He was believed to have put his adventures behind him.

But two years later, he and about 30 French mercenaries stormed ashore in Comoros to overthrow President Said Djohar after an overnight raid.

A week later, French troops, acting in the name of a bilateral defence accord between France and Comoros, liberated Djohar and took the mercenaries captive. A Paris court convicted him for that coup last year.

Associated Press

AFP

01/10/07

LUBUMBASHI (RDCongo), 1 oct 2007 (AFP) – Les responsables des armées rwandaise, burundaise, ougandaise et de la République démocratique du Congo (RDC) sont réunis lundi et mardi à Lubumbashi (sud-est de la RDC) pour un suivi de la situation sécuritaire dans la région, a-t-on appris auprès de l'ONU.

Une première réunion à huis clos a débuté lundi dans un hôtel de Lubumbashi, a-t-on appris auprès de la Mission de l'ONU en RDC (Monuc).

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Xinhua

28/09/07

NEW YORK (Nations Unies) — Les travaux du débat général de la 62ème session de l'Assemblée générale de l'ONU se poursuivent à New York et la tribune de cette Assemblée a servi jeudi de cadre aux présidents du Rwanda et de la République démocratique du Congo (RDC) pour s'exprimer sur la situation sécuritaire dans la région des Grands Lacs du continent africain.

Le président rwandais Paul Kagamé a déploré les ravages actuels dans la région, causés selon lui par les forces responsables du génocide perpétré en 1994 dans son pays. Il a lancé un appel à la Commuanuté internationale, en collaboration avec le gouvernement de la République démocratique du Congo, pour que la menace que font peser ces forces négatives prenne fin une fois pour toutes. Les Rwandais et la région dans son ensemble ont besoin de paix et de stabilité pour qu'ils se concentrent à la croissance économique et au développement.

De son côté, le président de la RDC Joseph Kabila, s'est dit conscient des méfaits de la guerre et de la mauvaise gouvernance dans son pays. Il a reconnu les efforts de la communauté internationale pour la stabilité de la RDC et rappeler la contribution de son pays aux efforts de paix.

Sur cette même lancée, le président Kabila a révélé à l'Assemblée générale, les défis que son pays doit encore relever sur le plan sécuritaire.

Xinhua

El Memeyi Murangwa  

25/09/07 

Le Grand Entrepreneur africain Miko Rwayitare n’est plus. A 65 ans, l’homme d’affaire de renom a rendu l’âme hier dans une clinique bruxelloise de suite d’une opération à l’intestin. Le décès aura été provoqué par une hémorragie disent certaines sources. 

Né au Congo belge (RDC), et figure bien connue de la capitale Kinshasa, Miko a fait des études d’ingénieur à l’université de Karlsruhe en Allemagne. Il a travaillé successivement à la présidence de  la république (Service Informatique du Zaïre) et à la Sozacom avant de devenir un prospère entrepreneur. Distributeur au Zaïre des ordinateurs Hewlett-Packard et de Rank Xerox. Il fondera par la suite, Mini Motors Zaïre (Suzuki) qui en réalité l’aidera à mettre sur pied Télécel qui  deviendra un des grands de la communication sur le continent africain.

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BBC NEWS

29/08/07

A statue of former South African President Nelson Mandela has been unveiled in London.

Mr Mandela, 89, his wife Graca Machel, and Prime Minister Gordon Brown were among those at the unveiling in Parliament Square.  Mr Brown hailed Mr Mandela as the "greatest and most courageous leader of our generation".

The late South African anti-apartheid activist Donald Woods had the idea for the 9ft-high (2.7m) bronze statue

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Par Nathalie et Sophie Kourouma, filles d’Ahmadou Kourouma, écrivain ivoirien décédé le 11 décembre 2003.

20/08/07

Monsieur le Président, nous vous écrivons pour dire à nos amis, nos sœurs et frères d’Afrique que nous,Africaines de France, voulons faire entendre leurs gestes et leurs dits. Nous vous écrivons pour dire à nos amis de France de rester attentifs et fidèles à leurs idéaux de liberté, d’égalité et de fraternité qui ont besoin, à nouveau, d’être affirmés.

Le 26 juillet dernier, à Dakar, vous nous avez annoncé que l’Afrique «n’est pas assez entrée dans l’histoire».

Nous voulons vous dire que nous, peuple d’Afrique, sommes des êtres humains. Nous voulons vous révéler que parce que nous sommes «assez» humains, nous sommes «assez» entrés dans l’histoire. L’histoire ne se nomme pas par sa quantité, l’histoire ne se compte pas.
L’histoire, monsieur le Président, ne se monnaye pas.
Et bien qu’elle raconte des rapports de force sociaux, politiques, culturels, l’histoire ne se comptabilise pas. Elle se dit par ceux qu’elle enfante et avec ceux à qui elle confère, de fait, le statut d’homme. Notre histoire n’existe pas seulement au regard de celle du
peuple français et de son seul jugement. Notre histoire ne se dit pas seulement avec ce que la France nous a apporté ou enlevé.
Nous voulons vous dire notre histoire d’homme, de soumissions et de libérations.

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Virunganews

04/08/07

Le leader historique du Front national de libération de l’Angola (FNLA), Mr. Alvaro Holden Roberto est décédé à Bruxelles en Belgique, le jeudi soir 02 août 2007, à l’âge de 83 ans, des suites d’une courte maladie, indique un communique signé par le député André Paulo Nelembe, membre du bureau politique du FNLA .

Né en 1924 à Mbanza-Kongo, Holden Roberto était une figure bien connue de Kinshasa, capitale du Congo ou il a vécu longtemps en exil, luttant contre la colonisation portugaise .

copyright © 2007 Virunganews  

BBC Afrique

30/07/07

Le président ivoirien se rend à Bouaké, bastion de l'ex-rébellion des Forces nouvelles, pour la première fois depuis septembre 2002, début du conflit qui avait divisé le pays en deux.I

l assistera à une cérémonie symbolique d'incinération d'armes, appelée "flamme de la paix".

En mars dernier, le président Gbagbo a signé un accord de paix avec l'ancien dirigeant rebelle, Guillaume Soro, devenu depuis le premier ministre de la Côte d'Ivoire.

Une force de plus de mille hommes, composée de soldats fidèles au président Gbagbo et d'éléments de l'ex-rébellion, assureront la sécurité des personnalités présentes à Bouaké pour l'événement. Le maintien de l'ordre sera assuré par des casques bleus de l'ONU et des soldats français.

"C'est un symbole important de la réunification. Des soldats loyalistes seront côte à côte avec des anciens rebelles. La guerre est vraiment finie," a déclare le porte-parole du président Gbagbo, Gervais Coulibaly.

Le chef de l'Etat ivoirien, qui a déclaré la journée de lundi fériée, a invité ses homologues du Burkina Faso, de l'Afrique du sud, du Ghana, du Togo, du Bénin, du Mali et du Sénégal.

Une série de concerts était prévue dans la soirée de dimanche au stade Bouaké, où la cérémonie de ce lundi a lieu.  

"Des progrès"

Les Forces nouvelles ont pris le contrôle du nord de la Côte d'Ivoire en septembre 2002, suite à une tentative échouée de coup d'Etat qui s'est transformée en rébellion.

Suite à un accord de paix signé en mars dernier à Ouagadougou, grâce à une médiation du président burkinabè, Blaise Compaoré, le président Gbagbo a nommé le chef de l'ancien mouvement rebelle au poste de premier ministre.

Un nouveau gouvernement a été composé et une loi d'amnistie a été adoptée par décret présidentiel, couvrant presque tous les crimes commis par les deux parties belligérantes.

Laurent Gbagbo et Guillaume Soro se sont entendus pour réunifier le pays et organiser au début de l'année prochaine des élections, déjà reportées à plusieurs reprises.

Au terme de cet accord, la zone de confiance qui séparait les deux camps, et qui était supervisée par des caques bleus de l'ONU et des soldats français, a été démantelée.

BBC 

BBC Afrique

14/06/07

Le Zimbabwé va s'effondrer dans les 6 mois à venir : c'est le pronostic pessimiste d'un rapport rédigé à l'intention des représentants des ONG dans le pays, et cité par l'agence de presse AP. Le document ajoute que plusieurs scénarios sont possibles, notamment celui d'une proclamation de l'état d'urgence.

Le rapport, rédigé par un groupe de consultants à l'intention des organisations d'aide humanitaire et de l'ONU, souligne le taux d'inflation dans le pays: 3714 % – un record mondial.  Il prédit que les commerces et services ne pourront bientôt plus fonctionner, et que les Zimbabwéens auront alors recours à une économie de troc. Selon le document, les estimations de prix dans le commerce ne sont plus valables que pour un jour maximum – parfois une heure.  Déjà, certaines entreprises ne paient plus leurs salariés en argent, mais en denrées alimentaires.

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