IRIN

31/01/07

DAR ES SALAAM, le 31 janvier (IRIN) – Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) envisage de fermer trois camps cette année en Tanzanie, en raison de la baisse significative du nombre de réfugiés dans le pays, a indiqué mardi un fonctionnaire l’agence onusienne.

Selon Yacoub el Hillo, représentant du HCR en Tanzanie, le nombre de réfugiés est passé de 500 000, en 2003, à 287 061, après le rapatriement de 287 000 réfugiés. Toutefois, a-t-il précisé, des réfugiés ont continué d’arriver par petits nombres au cours des quatre dernières années, ce qui explique qu’au 1er janvier 2007, on en totalisait 278 061.

« Nous envisageons de fermer les camps de Mtendeli et Mkugwa, dans les districts de Kibondo et Muyovosi (ouest) et celui de Kasulu, le district voisin », a expliqué M. El Hillo, lors d’une conférence de presse à Dar es Salaam, la capitale économique de la Tanzanie.

En 2003, au moins 500 000 personnes vivaient dans les camps de réfugiés implantés dans le nord du pays. Mais depuis le 1er janvier 2007, 287 000 réfugiés sont retournés dans leur pays dans le cadre du programme de rapatriement volontaire, a affirmé M. El Hillo. La plupart de ces rapatriés étaient originaires du Burundi et de la République démocratique du Congo (RDC), a-t-il ajouté.
« Une baisse aussi significative du nombre de réfugiés en l’espace de quelques années est un exploit remarquable », a souligné M. El Hillo. « Nous sommes heureux de démarrer l’année 2007 avec une note aussi positive ».

Selon lui, l’objectif de l’agence est de rapatrier 75 000 réfugiés burundais et 48 000 réfugiés congolais en 2007.

« Nous allons regrouper les camps, car ça ne sert à rien de maintenir ouverts les camps qui abritent très peu de réfugiés », a affirmé M. El Hillo. « Toutefois, la situation politique et socio-économique déterminera la manière dont l’agence parviendra à son objectif de 2007 ».

Selon HCR, 18 561 réfugiés burundais vivent dans le camp de Mtendeli et 2 596 burundais et rwandais vivent dans celui de Mkugwa. Le camp de Muyovosi abrite 20 000 autres réfugiés burundais.

Les chiffres de l’agence montrent également qu’au 1er janvier 2007, la répartition du nombre de réfugiés s’établissait comme suit : 154 412 Burundais, 127 967 Congolais, 194 Rwandais, 2 402 ayant la double nationalité et 2 086 Somaliens.

Selon les estimations du gouvernement tanzanien, 300 000 à 500 000 autres réfugiés originaires du Burundi et de la RDC sont installés depuis plusieurs années dans des villages du nord-ouest du pays. Et l’installation de certains remonterait au début des années 1970.

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